入植初期には、拉致したインディアンや裁判で有罪とされたインディアン、戦争で捕虜となったインディアンを奴隷として売買することは合法とされた。フレンチ・インディアン戦争やアメリカ独立戦争など、ヨーロッパ諸国がインディアンの諸部族を戦力とみなして同盟を結んだために植民地をめぐる争いに巻き込まれた例も多い（インディアン戦争）。部族の利害を十分考慮した上で参戦したとしても、結果として敗者の側につくことになった部族の運命は過酷であった。白人社会の大規模農園開拓で土地や水源を奪われたり、バッファローなどの自然資源を巡って度々対立した記録が残されている。インディアンを殲滅する目的で、白人が病原菌の付着した毛布などを贈って故意に伝染病に感染させようとした事実が歴史に記録されている。
ネイサン・フィリップス・スクエアはトロント市庁舎の南口にある市庁舎前広場で、再開発の計画が進んでいる[16]。オランダのランドスケープ設計事務所「ウエスト8」が2006年に行われたコンテストで入選し、トロントの中心部を成すトロント・ウォーターフロントの新しいデザインが決まった[17][18]。ダウンズビュー公園は1999年の夏、カナダ初の国立都市公園構想を実現するべく、国際デザイン・コンテストに応募を募った。2000年5月に入選作品が決まり、ブルース・マウ・デザイン、OMAらを含むチームが設計した「ツリーシティ」（TREE CITY）と呼ばれるデザインが選ばれた。
面積は8660万平方km。ユーラシア大陸とアフリカ大陸の合計面積よりわずかに広いことになる。沿海としてメキシコ湾やカリブ海を含むアメリカ地中海、地中海、黒海、バルト海があり、沿海との合計面積は9430万平方km。大西洋は他の大洋と同様、水深4000mから5000mの部分の面積が最も多い。全海洋平均では31.7%がこの区分に属し、大西洋の場合は30.4%である。他の大洋と比較した場合の特徴は、 浅い部分の面積が多いことである。水深0mから200m、いわゆる大陸棚の面積が8.7%（太平洋5.6%）、0mから2000mの区分では19.8%（同12.9%）となる。このため、平均深度は三大大洋のうち最も浅い3736mである。最大深度は8605m（プエルトリコ海溝?）。大西洋の平均水温は4℃、平均塩分濃度は35.3‰である。水温、塩分濃度とも他の大洋とほぼ同じ。
現在の五大湖の基礎は11〜12億年前にプレートが分離し大陸中央リフトが形成された時に出来たと推定される。その時のリフトバレー盆地が現在スペリオル湖となった。次に5.7億年前にセントローレンスリフトが形成され、現在のセントローレンス川に沿ってオンタリオ湖とエリー湖の基礎が出来た。現在の五大湖の形は1万年前に最後の氷河期が終わり、Laurentide氷床が後退して出来たもの。氷河は削った地形に大量の水を残した。五大湖の水位が違う原因は、氷河で圧縮された土地が氷河後退でリバウンド（隆起）した程度が様々であったためと考えられる。五大湖周辺は北アメリカ有数の工業地帯であり、湖岸には五大湖・セントローレンス水路の港湾都市が多数発達している。また、全般的に夏に冷涼であることから、避暑地・保養都市も点在する。以下に列挙するのはその中でも著名な都市である。ヒューロン湖岸は人口の密度が低く、目立った保養・観光都市もない。人口数千人〜3万人ほどの小都市・町村がほとんどである。